[2012 대권방정식] “오세훈 서울시장 요즘 튀는데?”

조례 통과에 반대해 의회와 시가 충돌을 빚는 것은 자주 있는 일이지만, 이처럼 시장이 시정질문에 아예 참석하지 않는 것은 이례적인 일이다.

이를 두고 일각에서는 오 시장이 ‘강한 이미지’를 구축하기 위한 행보에 나섰다는 분석을 내놓는다. 그간 오 시장은 “정치 철학이 없다”는 핀잔을 자주 들어왔다. 상당히 유연한 성격이지만, 일관된 입장이 없어 가벼워 보인다는 비판이었다.

원칙을 강조하는 한나라당 박근혜 전 대표, 소신이 있다면 쓴소리도 거침없이 뱉는 김문수 경기지사 등 같은 한나라당 내 대권주자 들에 비해 어정쩡한 이미지로 비칠 수밖에 없는 형편이고, 특히 대선이 얼마 남지 않은 시점에서 오 시장에게 적잖은 부담이 된다.

따라서 이번 장외 투쟁은 오 시장의 운신 폭을 설정할 중요한 기로가 될 전망이다. 오 시장으로서는 현재 시점에 쏟아지는 비난을 무시하고서라도 소신을 지키겠다는 의지를 보여줄 필요성이 있을 것이다. 다만 그 효과나 부작용은 예측할 수 없다. 정치인에게 ‘튀는 행동’은 도박이기 때문이다.