베트남서 탈북자 추방… 외교부 “강제 북송 않도록 요청했다”

[천지일보=손성환 기자] 베트남에서 우리 정부의 소극적 대응으로 탈북자들이 추방됐다는 비판이 일어난 것과 관련해 외교부는 “탈북민 강제 북송금지를 요청해 왔다”고 해명했다.

4일 외교부는 “정부는 관련 사안을 인지하는 대로 주재국 관련 당국을 접촉해 사실관계 확인과 강제 북송금지를 요청하면서 필요한 조치를 취했다”고 밝혔다.

이어 “정부는 해외체류 탈북민들이 강제 북송되지 않고 희망하는 곳으로 갈 수 있도록 외교적 노력을 기울여 나가고 있음을 재차 말한다”고 강조했다.

다만 외교부는 “탈북민 관련 세부 내용을 탈북민의 신변안전과 주재국과의 외교관계 등을 고려해 일일이 밝힐 수 없었다”고 설명했다.

앞서 이날 한 언론 보도에서는 한국으로 오려고 했던 탈북민 3명이 이달 초 베트남 중북부 지역에서 체포돼 중국으로 추방됐다고 전했다.

이들이 추방되기 전 우리 외교부에 구조요청을 보냈지만 외교부는 ‘기다리라’는 36시간 동안 기다리라는 말만 되풀이 했다고 북한 인권 단체 관계자와 탈북민 가족들을 인용해 이 언론은 보도했다.