[천지일보=이혜림 기자] 겨울철 눈이나 얼음에 미끄러지는 낙상으로 입원하는 노인 환자가 늘고 있다.
31일 질병관리본부가 2012∼2016년 낙상으로 병원에 입원한 환자를 분석한 결과에 따르면 016년 낙상 입원환자는 2012년보다 11% 늘어난 27만 6000명이다.
이 중 65세 이상 노인 입원환자는 2012년에 비해 24% 증가한 전체의 45.7%(12만 6000명)다. 겨울철 발생 사고만 노인 입원환자는 2만8000명에서 3만2000명으로 14% 늘었다.
연령이 증가할수록 낙상 입원율(인구 10만 명당)도 증가했다. 2016년 입원율은 80세 이상(843명) 입원율이 60대(213명)보다 약 4배 많았으며, 65세 이상이 65세 미만 대비 약 6배 높은 것으로 조사됐다.
낙상 입원하는 비율이 가장 높은 계절은 겨울(51.7%)로, 다른 계절 평균(41.3%)과 비교해 10.4%포인트 높은 것으로 집계됐다.
65세 이상 입원환자가 겨울철 낙상으로 입원할 경우 절반에 가까운 46.3%가 2주 넘게 입원했다. 일주일 이상(8~14일) 입원환자는 21.9%로 뒤를 이었다. 낙상으로 인한 주요 손상부위는 외상성 뇌손상, 척추 손상, 고관절골절이었다. 손상부위에 따른 입원일수는 평균 25일인 고관절골절이 가장 긴 것으로 나왔다.
이와 관련해 질본은 “겨울철 낙상 예방을 위해서는 길을 나서기 전에 물, 눈, 얼음 등을 확인하고, 눈길, 빙판길은 이용하지 말아야 한다”며 “건물에 승강기가 있다면 계단보다는 승강기를 이용하고, 경사진 도로나 보도블록이 튀어나온 불규칙한 지면 도로는 우회해야 한다”고 당부했다.
또 “가급적 장갑을 끼고 주머니에서 손을 빼고 활동하는 것도 도움이 된다”며 “만약 넘어졌을 경우 일어날 수 있다면 먼저 호흡을 가다듬고 다친 곳이 없는지 살펴본 후 일어나야 한다. 일어날 수 없다면 119에 연락하거나 주위에 도움을 요청해야 한다”고 덧붙였다.
정은경 질병관리본부장은 “집안이나 길에서 넘어져 다치면 일상생활이 어려워지고 심하면 사망할 수 있다”며 “넘어지지 않도록 주의하고 어르신들은 겨울철 외출할 때 각별히 조심해야 한다”고 말했다.