병원 이곳저곳 다닐수록 만성질환 환자 사망률 높다

[천지일보=이혜림 기자] 당뇨병 등 만성질환 환자가 이 병원 저 병원을 찾아다니면 한 병원을 오래 다닌 환자에 비해 사망률이 높다는 연구결과가 나왔다.

연세의대 예방의학교실 박은철 교수와 단국대 보건행정학과 김재현 교수 공동 연구팀이 국민건강보험공단의 노인코호트(NHIS-Senior)에 등록된 당뇨병 환자 5만 5558명을 대상으로 총 의료기관 방문횟수에 대비한 방문 의료기관 수가 사망률에 미치는 영향을 분석한 결과 31일 밝혔다. 해당 내용은 국제학술지 ‘플로스원(Plos-one)’ 최신호에 실렸다.

분석결과에 따르면 2002년부터 2013년까지 11년간 조사 대상자 가운데 16.8%(9313명)이 숨을 거뒀다. 사망한 당뇨병 환자의 총 의료기관 방문횟수 대비 방문 의료기관 수는 생존한 당뇨병 환자그룹(13.4곳)보다 5.8곳이나 더 많은 평균 19.2곳이었다.

이는 당뇨병 환자가 새로운 의료기관을 찾는 과정에서 진료의 연속성이 떨어져 사망률을 높이는 것이라는 게 연구팀의 분석이다.

연구팀은 당뇨병 환자의 총 의료기관 방문횟수 대비 방문 의료기관 수가 1곳씩 증가하면 환자의 사망률이 평균 1% 늘어나는 것으로 내다봤다. 즉 당뇨병 사망자의 방문 의료기관 수가 평균 5.8곳 높으면 사망률도 6% 올라간다는 것이다.

연구팀은 “이번 연구를 통해 당뇨병 환자의 진료 연속성과 사망률과의 관련성이 처음으로 확인됐다”며 “이에 따라 당뇨병 환자의 경우 방문 의료기관 수를 적절히 제한할 필요가 있다”고 제안했다.