1993년 첫 회의 이후 처음… 펜스 부통령·시진핑 주석 설전
[천지일보=이솜 기자] 파푸아뉴기니 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석한 정상들이 공동성명을 채택하는데 실패했다고 AP, 로이터통신 등 외신이 18일(현지시간) 보도했다.
AP 등 외신에 따르면 각국 정상들은 이틀간 일정으로 열리는 APEC 마지막 날에 공동성명을 발표하던 관례를 깨고 의장성명을 대신 내기로 합의했다. APEC 정상회의에 참석한 정상들이 공동성명을 채택하지 못한 것은 1993년 첫 회의가 열린 이후 이번이 처음이다.
공동성명 불발의 단초를 제공한 것은 미중 무역정책이라는 게 국제사회의 대체적인 시각이다. 개최국인 파푸아뉴기니의 피터 오닐 총리는 이날 폐막 기자회견에서 세계무역기구(WTO) 개혁을 둘러싸고 APEC 정상들 간에 의견이 맞지 않았다고 말했다.
‘누가 공동성명에 반대했느냐’는 기자들의 물음에 오닐 총리는 “그 방(APEC)의 ‘두 거인’을 알지 않느냐”고 답해 우회적으로 지적했다.
이번 APEC 정상회의는 미국과 중국의 패권 다툼의 장으로 비칠 만큼 양국 대표들의 가시 돋친 설전이 오갔다. 미국 마이크 펜스 부통령과 중국 시진핑 국가주석은 통상 등 국제 현안을 두고 정면으로 충돌했다.
실제 17일 열린 APEC 최고경영자(CEO) 포럼에서 펜스 미국 부통령은 중국의 신경제구상 ‘일대일로’를 두고 “중국 프로젝트 사업은 질이 낮으며 개발도상국들은 감당할 수 없는 수준의 차관으로 고통 받는다”고 강하게 비판했다. 이에 시 주석은 “일대일로가 패권추구가 아니며 그로 인해 상대국이 빚더미에 앉지도 않는다”고 맞받았다.
APEC 공동성명 불발과 관련한 외신의 평가는 냉정했다. AP는 “미국과 중국이라는 글로벌 강국 사이의 분열이 심화하는 것을 두드러지게 했다”고 평했다. AFP도 “미·중 설전 후 APEC 정상들이 갈라졌다”고 일침을 가했다.