[천지일보=이솜 기자] 중국 인기 배우 판빙빙이 100여일간 사라져 온갖 루머가 쏟아진 데 이어, 인터폴(국제형사경찰기구)의 현직 수장인 멍훙웨이 총재가 열흘넘게 실종됐다가 중국 정부에게 조사를 받고 있는 것으로 나타났다. 그런데 이번에는 판빙빙의 실종설을 불러일으켰던 추이융위안 전 중국중앙(CC)TV 토크쇼 사회자 본인이 실종설에 휘말렸다.
인권운동가, 재벌, 연예인, 관료 등 각계각층의 사람들이 권력기관에 의해 잇따라 실종되면서 중국 당국이 이를 ‘공포정치’의 수단으로 이용하는 게 아니냐는 비판이 나온다.
11일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 추이융위안은 지난 7일 웨이보(중국판 트위터)에 올린 글에서 판빙빙이 영화 ‘대폭격’ 등에서 이중계약으로 탈세한 사실을 언급하며 그 배후로 상하이 경제 담당 공안을 지목했다고 연합뉴스가 전했다.
추이융위안은 “상해공안국 경제정찰대는 내가 참여한 모든 회사와 나의 이전 비서들까지 철저히 조사했다”며 “나는 그것이 모두 ‘대폭격’ 때문이라는 것을 알고 있으며, 이번 사기 건에 연예계의 실력자와 상하이경제정찰대의 경찰이 관여됐기 때문”이라고 올렸다.
또 상하이 공안에 대해서는 “이들은 과거 내 앞에서 2만 위안(약 330만원)짜리 술을 마시고, 한 보루에 1천 위안(약 16만원)짜리 담배를 피웠으며 수십만 위안의 현금을 받았다”고 주장했다.
이에 상하이 경찰은 10일 공개성명을 통해 “추이융위안의 주장 이후 그와 접촉하려고 했지만, 연락이 닿지 않는다”며 “그가 의혹을 제기한 만큼 이 문제를 법에 따라 엄중하게 처리하겠다”고 밝혔다.
이후 추이용위안의 웨이보에는 새로운 글이 보이지 않았으며, 이에 그의 실종설이 제기되고 있다고 SCMP는 전했다.
추이융위안의 실종 여부는 아직 불확실하나, 그와 연락이 닿지 않는다는 이유만으로 실종설이 제기되는 등 중국 사회에 ‘실종 공포’는 만연하다.
최근 멍홍웨이 총재가 일주일 넘게 실종돼 국제사회의 이목이 집중됐다.
멍 총재는 지난달 25일 모국으로 출장에 간 후 연락이 두절됐으며, 중국 공안부는 지난 8일에야 그가 뇌물수수 혐의로 조사를 받고 있다고 밝혔다.
시진핑 국가주석의 집권 후 대표적 실종 사건은 2015년 7월 9일 인권운동가, 변호사 등 300명에 달하는 사람들이 무더기로 연행돼 실종됐던 ‘709 검거’ 사건이다.
당시 검거된 인권운동가들은 가족과 연락도 끊긴 채 구금과 고문, 허위자백 강요 등에 시달려야 했으며 인권변호사인 왕취안장 등 일부 인사는 아직도 연락이 닿지 않는 상황이다.
재벌들의 실종도 잇따르고 있다. 100여개 상장기업의 지분을 보유한 중국 재계의 거물인 밍톈 그룹 샤오젠화 회장은 지난해 홍콩 호텔에서 휠체어를 타고 머리가 가려진 채 정체불명의 남자들에게 끌려가 조사를 받는 것으로 전해졌다.
양즈후이 란딩 국제개발 회장도, 우샤오후이 전 안방 보험그룹 회장, 화신에너지공사의 예젠밍 회장 등도 당국이 조사 사실을 확인해 주기 전까지는 그 행방을 알 수 없었다.
이러한 실종 사건은 중국 공산당 중앙기율검사위원회가 비리 혐의 당원을 연행해 구금 상태로 조사하는 ‘쌍규’ 관행이 반영된 것으로 보인다.
올해 3월 출범한 국가감찰위원회는 영장 심사나 구금 기간 제한 등이 보장되지 않아 인권 침해 논란이 끊이지 않은 쌍규를 개선하겠다고 밝혔으나 오히려 위력은 더욱 커지고 있다는 비판이 나오고 있다.