(제공 : 오헬스뉴스(경희의료원)) 코막힘이 심하면 코골이나 수면무호흡증으로 숙면을 취할 수 없어 만성피로를 초래한다. 또 콧물과 고름이 차 있거나 코가 막히면 집중력 장애로 학습이나 사무에 큰 지장을 준다.

콧병을 이해하기 위해 먼저 코의 구조를 살펴보면 비강, 비갑개, 비중격, 부비동 등이 있는데 이 중 비강은 콧구멍이 인후두부와 연결되는 통로로 호흡의 가장 핵심적인 역할을 담당한다.

비강에 생기는 병에는 알레르기성 비염, 비후성 비염, 부비동염(축농증) 등이 있다. 알레르기성 비염이나 비후성 비염은 단번에 완치되는 질병이 아니고 증상이 악화되지 않도록 꾸준히 관리하는 것이 중요하다. 적절한 습도 유지가 필요하고 술과 담배는 비강 점막을 자극하므로 피해야 한다.

또한 비염에서 수술은 가장 최후의 방법이다. 코 점막을 잘못 잘라내면 신경이 손상되고 비강의 생리에도 변화가 생겨 코막힘 증상이 계속될 수 있기 때문이다.

콧병은 대개 치료가 되면 후각이 정상화 되지만 감기 바이러스, 머리 외상, 약물이나 유해물질로 인한 후각신경 손상은 회복하기 어려우므로 조심해야 한다.

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