가을 남북정상회담 준비 위해 13일 고위급회담 연다

[천지일보=이민환 기자] 북한이 남북정상회담을 논의하기 위한 고위급회담을 13일 열자고 제의해옴에 따라 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 세 번째 정상회담 시기가 조만간 구체화 될 것으로 보인다.

북측은 9일 오전 ‘정상회담 준비 등을 논의하기 위해 고위급회담을 13일 열자’는 내용의 통지문을 보내왔으며 통일부는 이에 곧바로 화답했다.

지난 5월 26일 두 번째 남정상회담도 북미간 대화 분위기가 좋지 않았던 상황에서 김정은 위원장의 선제안으로 이뤄졌다는 점에서 이번 고위급회담 의제를 ‘세번째 남북정상회담’으로 삼자는 북측의 제안은 북미간 대화 진전에 대한 기대감이 커지고 있다.

6.12 북미정상회담 이후 비핵화·종전선언 등을 논의하면서 북미 간 대화가 교착상태에 빠진 듯한 분위기이지만 양측, 특히 양 정상이 서로에 대한 신뢰 메시지를 보내고 있다는 점이 긍정적인 대목이다. 어떻게든 판을 깨지는 않겠다는 의도가 엿보인다.

이런 상황에서 가을 남북정상회담을 통해 문 대통령이 중재자 역할을 넘어 북미정상을 다시 마주 않게 한다면 비핵화 협상에 속도를 낼 수 있기 때문이다.

지난달 정의용 국가안보실장과 서훈 국가정보원장의 잇따른 방미는 북미 간 교착 국면 타개 의도와 함께 남북정상회담 개최를 미국측과 사전에 협의하려는 목적도 있었을 것이라는 분석이다.

가을 남북정상회담에서는 무엇보다 종전선언 문제가 논의될 가능성이 높다. 북한이 비핵화를 위한 선결조건으로 줄곧 종전선언을 미국에 요구하고 있으며 4.27 판문점선언에도 ‘남과 북은 정전협정 체결 65년이 되는 올해 종전을 선언한다’고 명시돼 있다.

한반도 평화협정 전에 선택 가능한 종전선언이 북한의 비핵화를 추진함에 있어 안심할 수 있는 조치라는 점을 고려하면 남북 정상이 반드시 논의해야 할 내용이기 때문이다.