코레일과 16일 MOU… 철도문화관, 근대정원 등 관광명소 조성
[천지일보 나주=이영지 기자] 전남 나주시가 전라남도 지정문화재 제299호로 지정된 무정차 기차역(폐역)인 ‘남평역’을 옛 정취를 불러일으키는 관광 명소로 조성한다.
나주시는 16일 이를 위해 시청 소회의실에서 한국철도공사 광주본부와 ‘남평역 관광자원화사업 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.
나주시에 따르면 나주 구(舊) 남평역(남평읍 동촌로 131)은 1930년대 역원배치 간이역으로 영업을 개시했으며 1948년 보통역으로 승격했으나 1950년 10월, 6·25동란으로 역사가 소실되는 아픔을 겪었다.
휴전 이후인 1956년 7월 역사 신축을 마치고, 광주와 화순, 보성을 잇는 교통의 요지로 활용돼오다 이용객 감소로 지난 2014년 폐역 되기까지 근·현대 지역민들과 희로애락을 함께 해왔다.
또한 시인 곽재구의 처녀시집인 ‘사평역에서’의 주 무대로 등장하는 등 전국에서 가장 아름다운 간이역 중 한 곳으로 관광객들의 입소문을 타고 있다.
이번 협약은 나주시가 지난 2015년 추진한 ‘광촌유역권 녹색벨트 조성사업 기본계획 용역’에서 남평권역 관광자원 주요 거점으로 반영된 남평역의 지속적인 관리 방안 수립 및 사회적 가치 창출을 위한 관광명소 개발의 일환으로 마련됐다.
나주시는 향후 5년간 한국철도공사로부터 남평역사 일원을 무상 임대하는 조건으로 사업비 2억 3000만원을 투입해 오는 2023년까지 역사 및 광장 부지 9893㎡에 철도문화관, 근대정원, 쉼터, 문화 공방 등을 조성할 계획이다.
나주시는 올해 안으로 남평역사 관리계획 수립 및 예산확보, 개발사업 관련 기본 계획 용역 추진에 박차를 가할 방침으로 향후 화재로 지정된 남평역에 관리규정에 따라 유지·관리·보수 방안을 수립하는 한편 관광해설사를 배치해 시민과 관광객들에게 관광 안내 및 해설을 제공할 계획이다.