조계종 “설조스님 단식, 갈등 발생됐던 과거 모습 반복”

[천지일보=이지솔 기자] 조계종 총무원장 설정스님이 단식 중인 설조스님을 방문한 데 대해 조계종이 설조스님의 단식은 종권을 중심으로 갈등이 발생됐던 과거 구태를 반복하고 있는 것과 다름없다고 비판했다.

조계종은 10일 총무원 기획실장 대변인 일감스님 명의로 입장문을 내고 “설조스님의 단식이 대중들로부터 설득력을 얻기 위해서는 승가공동체의 내부에서 불교적 방식을 통한 문제해결을 고민하고 제시할 때 비로소 대중들의 이해와 동의를 구할 수 있을 것”이라고 지적했다.

이어 “그러나 종단 고유의 자율적 질서인 종헌종법 체제를 부정하며 중앙종회 해산을 주장하는 등 종헌종법 기관들을 반개혁 세력으로 낙인찍는 극단적인 주장은 아무리 그 뜻이 순수하다 할지라도 공동체의 구성원과 국민으로부터 동의받기 어려운 주장”이라고 거센 비판을 가했다.

이와 관련해 조계종은 종단 개혁을 위해 ‘교권 자주 및 혁신위원회’ 활동을 전개하고 있다고 강조했다. 이들은 “혁신위를 구성해 종단 운영의 근본적 변화의 길을 모색하기 위한 활동을 전개하고 있다”며 “그러나 종정 진제스님의 교시에도 불구하고 이를 가벼이 여기며 극단적인 행동과 주장을 하는 것은 승가공동체의 화합을 위해서도 절대 바람직하지 않은 일”이라고 말했다.

그러면서 설조스님에게 “설정스님 뜻과 종단의 변화를 넓으신 마음으로 살펴서 이해해달라”며 “하루속히 단식을 중단해 건강을 챙겨서 종단 혁신을 위한 길에 함께 할 수 있길 바란다”고 기원했다.

앞서 설정스님은 설조스님이 단식을 시작한 지 21일째를 맞은 10일 6시 10분경 호법부장 진우스님을 비롯한 6~7명의 스님을 대동해 설조스님의 단식정진단인 서울 종로구 조계사 옆 우정공원을 방문했다.

설정스님은 설조스님에게 “살아계셔야 종단이 잘 되는 것을 보실 수 있다”며 “한두 명이 바뀐다고 달라질 종단이 아니지 않은가”라고 단식중단을 제안했지만 설조스님은 “스님이 물러나고 종단의 변화가 있어야 단식을 중단할 수 있다”고 답변한 것으로 전해졌다.