[북미정상회담] 中, 북과 친분 과시 vs 日, 납북문제 무시 울상… 희비 엇갈려

[천지일보=이솜 기자] 북미정상회담 결과가 성공적이라는 평가가 나오는 가운데 중국과 일본의 희비가 엇갈리는 모양새다. 중국과 일본 등 이른바 ‘패싱’ 우려를 겪었던 한반도 주변국들이 앞으로 역할 강화를 위해 전력을 다할 것으로 전망된다.

중국은 이번 북미회담에서 김정일 북한 국무위원장에게 전용기를 제공함으로써 친분을 과시했다. 앞으로 북한에 대한 영향력을 내세워 한반도 비핵화를 위한 중재자 역할을 강조할 것으로 보인다.

반면 일본은 이번 북미회담 공동성명에 ‘일본인 납치 문제’가 포함되지 않은 점에 실망하며 북한과의 직접 협상에 힘을 쏟을 전망이다. 납치 문제는 아베 신조 일본 총리가 북미회담에서 다뤄져야 한다고 강조해온 현안이었다.

중국은 이번 북미 회담이 성사된 자체를 적극 환영하며 중국이 제시한 ‘쌍궤병행(雙軌竝行·한반도 비핵화 프로세스와 북미 평화협정 협상)’ 로드맵이 실현된 데 대해 의미를 부여했다.

왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장은 “(북미)양국 정상이 마주 앉아 평등한 대화를 할 수 있는 것 자체가 새로운 역사를 만들었으며 중국은 환영하고 지지한다”고 말했다.

그간 북미 간 직접 대화로 한반도 정세 논의에서 소외될 뻔했던 중국은 김 위원장의 두차례 방중과 자국 전용기 임대를 통해 북중 밀착을 과시하며 중국 패싱론을 불식하고자 애를 써왔다.

중국은 이번 북미회담에서 ‘완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화(CVID)’ 합의에 이르지 못하고 다소 상징적 의미가 강한 공동성명을 발표함에 따라 비핵화를 구체화하는 과정에서 역할 확대를 노릴 것으로 보인다.

일본 입장에서는 한반도 문제에서 배제될 수 있다는 우려가 계속되고 있다. 북미회담에서 일본인 납북 문제가 공동성명에 포함되지 않은 점이 아베 총리로서는 여러모로 부담이 될 것을 보인다.

자국 내 스캔들로 지지도가 하락한 상태에서 납북자 문제 해결을 돌파구로 삼으려 했지만 수포로 돌아갔다.

아베 정권은 북한의 핵·미사일 개발에 반발해 대북 압박을 주장해온 터라 남북미 사이에 급진전된 대화 분위기에 난감한 상황이다. 일본 정부는 문제 해결을 위해 미국에게 의지하기 보다는 북한과의 직접 대화에 공을 들일 것으로 관측된다.