[천지일보=김정필 기자] SK브로드밴드가 온라인동영상서비스(OTT) 최초로 모바일 동영상 서비스 옥수수(oksusu)의 캐릭터 브랜드 ‘옥수수 패밀리(oksusu family)’를 출시하고 IP(Intellectual Property, 지식재산권) 브랜드화에 나선다고 31일 밝혔다.
‘옥수수 패밀리’는 서비스명인 ‘옥수수’에서 모티브를 얻어 만든 캐릭터 브랜드로 총 5종의 캐릭터(옥수수, 꿀잼, 치치, 칠리, 콘파카)가 불이 꺼진 옥수수 극장에 나타나게 되면서 벌어지는 이야기를 주제로 하고 있다.
이번 캐릭터 출시는 양방향 플랫폼으로 진화하고 있는 옥수수의 방향성을 보여준다. 옥수수의 실시간 채팅 서비스는 현재 월 평균 120만건의 사용 실적을 보이고 있다. 특히 지난해 4월 옥수수 단독 캐릭터를 활용해 이모티콘 기능을 적용한 이후 예전 대비 1.4배의 채팅 사용량이 증가해 인기 캐릭터로서의 잠재력을 보여준 바 있다.
또한 옥수수는 ‘레벨업 프로젝트’ ‘애타는 로맨스’ ‘복수노트’ 등 오리지널 콘텐츠로만 누적 기준 8000만뷰를 기록하며 공고한 팬덤을 보유하고 있어 콘텐츠를 바탕으로 한 캐릭터 연계 사업 또한 본격적인 시너지를 낼 것으로 전망된다.
‘옥수수 패밀리’는 먼저 옥수수 내 채팅과 모바일 메신저(카카오톡)에서 사용할 수 있는 이모티콘으로 출시된다. SK브로드밴드는 옥수수 내 실시간 채팅창의 이모티콘과 ‘좋아요’ 기능을 시작으로 평점, 댓글 등 고객과 소통할 수 있는 채널 곳곳에 캐릭터를 활용해 고객과의 유대감을 더욱 공고히 해나간다는 방침이다.
SK브로드밴드는 옥수수의 본질인 콘텐츠와의 시너지를 바탕으로 캐릭터 활용 영역을 확장해나갈 예정이다. 그 일환으로 오는 6월 중 옥수수 패밀리와 콘텐츠를 연계한 굿즈를 출시할 계획이다. 특히 ‘옥수수 패밀리’가 영화, 스포츠 등 옥수수가 제공 중인 콘텐츠를 모티브로 한 캐릭터인 만큼 굿즈를 통해 콘텐츠와의 시너지를 극대화할 방침이다.
김종원 SK브로드밴드 모바일사업본부장은 “옥수수 서비스의 핵심인 콘텐츠 경험 강화를 위해 단순히 캐릭터 출시를 넘어 OTT 최초로 채팅, 굿즈, 오프라인 제휴 등 다양한 채널을 통해 고객을 만날 계획”이라며 “앞으로도 옥수수가 전형적인 OTT 영역을 넘어 콘텐츠를 전방위적으로 즐길 수 있는 선진화된 플랫폼으로 발돋움해 나갈 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.