[강제개종규탄집회-화순] “인권유린, 강제개종교육 중단하라”

[천지일보 화순=이미애 기자] “대한민국 법이 정한 “‘종교 자유’를 침해하는 것은 법을 어기는 행위입니다.”

강제개종피해인권연대 광주·전남지부(강피연) 및 화순군민 3만여명이 운집한 4일 낮 12시 전남 화순 군청 일대에서 ‘강제개종과 이를 사주하는 개종 목사 처벌’을 요구하는 대규모 걷기대회를 통해 ‘허위 왜곡보도 일삼는 CBS 폐쇄’와 ‘강제개종 목사 처벌’ 촉구를 외쳤다.

이날 집회는 지난해 12월 30일 20대 여대생 고(故) 구지인(27)씨가 강제개종 과정에서 사망한 이후 지난 1월 20일 진행된 1차 대규모 규탄 집회에 이어 두 번째다.

이들은 ‘국민을 둘로 쪼개는 반국가·반사회 단체 CBS를 폐쇄하라, 진리 찾아온 사람에게 강제개종교육이 웬 말이냐, ’종교의 이름으로 인권을 짓밟는 이단 상담소 폐쇄’ 등 강제개종의 폐단에 대해 쓴 손 피켓을 높이 들고 거리행진을 이어갔다.

강피연 광주전남 지재섭 고문은 “성경 한 권을 갖고 참 신앙을 하려고 하는 것 아닌가. 하나님은 살인하지 말라고 했다. 종교 지도자가 무식하지 않았다면 이런 일이 있었겠냐”며 “지식 없는 신앙해서는 안 된다”고 강조했다.

더구나 “한기총에 속한 장로교의 시조는 칼빈이다. 자기의 교리와 맞지 않으면 어린아이까지 죽였다. 그들의 행위를 본받은 것 아닌가. 참된 가르침은 양이 100마리 있다면 잃어버린 1마리라도 찾는 것이 하나님의 가르침이며 이것에 순종하는 것이 사람의 도리”라면서 주류기독교계의 비성경적 행태에 대해 비판했다.

이정우 강피연 광주·전남본부지부장은 성명을 통해 강제개종 목사에 대한 정부의 미온적 태도에 대해 분노를 표출했다.

이는 “구지인씨가 지난 2017년 강제개종 교육에 끌려갔다가 탈출해 정부의 신문고에 강제개종 목사를 처벌해 달라는 글을 올렸지만, 이를 방치하고 무시했다”면서 “그 결과 또다시 강제개종에 끌려가 결국 살인을 당한 것이다. 정부는 책임자를 엄중히 처벌해야 한다”고 울분을 토했다.

그에 따르면 “정부는 나라와 국민의 위신을 위해서라도 세계 만민 앞에서 인권유린적 강제개종을 자행하는 한기총을 해체하고, 강제개종을 조장하는 CBS를 폐쇄해야 한다”면서 “정부는 강제개종 금지법을 제정해 강제개종 행위를 근절시켜야 한다”고 목 놓아 호소했다.

강피연 회원으로 참석한 유장균 (29 목포시 대양동) 씨는 “대한민국이라는 나라의 이름은 백성이 나라의 주인이라는 의미를 담고 있는데, 국민의 인권이 보장되지 않는다면 나라의 이름이 무색하지 않겠느냐”며 “‘강제교육’이라는 것은 종교적 차원에서 볼 것이 아니라 법적·윤리적 차원으로 봐야 할 것 같다”고 의미 있는 한마디를 남겼다.

김지유(22, 여, 광주 북구 운암동) 씨도 “강제로 자기들의 교리를 받아들이라고 교육하는 것은 말도 안 된다. 사람을 죽이기까지 하는 기성 교단의 목사들이 과연 주의 종이라고 자처할 수 있는지 검증이 필요하다”고 주장했다.

윤지영(26, 여, 광주 남구 봉선동) 씨는 “자신의 종교의 자유를 지키려다 ‘강제개종 목사의 사주로 인해 부모의 손에 목숨을 잃었다’는 기사를 보고 가슴이 먹먹했다”면서 또 다른 피해자를 막기 위해서라도 ‘강제개종금지법’ 이 하루빨리 제정돼야 한다”고 말했다.

강피연에 따르면, 대한민국 성인 여성이 단지 기성교단에 속하지 않는다는 이유로 개종할 것을 강요받고 그 과정에서 납치, 감금, 폭행 등으로 인해 숨졌지만, 정부와 종교계는 ‘묵묵부답’으로 일관하고 있다”고 호소했다.

이어 “강제 개종으로 인한 사망자는 지난 2007년 이후 두 번째다. 지난 1월 수많은 시민들이 거리로 나와 이를 규탄하고 이에 대한 정부의 대책을 호소했지만, 여전히 정부는 ‘정교분리’라는 핑계로 철저하게 외면하고 있다”고 분노의 목소리를 높였다.

특히 “인권을 소중하게 여기는 정부를 내세우고 있지만, 이미 희생자가 양산되고 있는 상황을 단지 ‘종교문제’라는 이유로 방치되고 있다는 지적이 나오고 있다. 실제 강피연이 제기한 문제에 대해 종교 관련 담당 부서인 문화체육관광부는 사법당국에 책임을 미뤘다”며 정부의 무책임한 행정에 대해 꼬집었다.

또한 “사법당국 역시 이에 대해 미온적인 태도를 보이면서 개종사업을 돈벌이로 하는 개종목사의 사주로 생명과 신체의 자유, 종교의 자유가 침해되는 사례는 매년 급증하고 있다”면서 문제의 심각성을 토로했다.

실제로 청와대는 지난 1월 구지인씨 사망 이후 강제개종 실태 조사와 개종 목사 처벌에 대한 청와대 국민 청원에 14만명에 이르는 국민이 동의했지만, 청와대는 아무런 설명 없이 삭제한 바 있다.

강제개종피해인권연대는 “강제 개종 피해자는 현재까지 확인된 것만 1287명이며 실제로 훨씬 많을 것이다. 대다수 피해자가 개신교 비주류 교단 신도라는 이유로 종교계는 물론이고 정부, 사법당국, 언론마저 이를 묵인하고 있다”며 “과연 개신교가 주류교단에서 발생한 문제라도 이렇게 방치했을지 의문이다. 이 같은 차별은 헌법정신에 어긋나는 것”이라고 강하게 비판했다.