상반기 중 금리인상 가능성 열려
정책 연속성 커져 금통위 결과 주목
[천지일보=김현진 기자] 이주열 한국은행 총재가 다시 4년 한은을 이끌게 됐다. 총재 연임으로 내달 기준금리 인상 가능성도 있게 됐다. 국회 인사청문회 절차가 남아 있으나 무리 없이 통과할 것으로 예상된다.
이달 말까지 임기였던 이 총재의 연임이 결정되면서 통화정책이 급격히 바뀔 가능성은 없을 것으로 보인다. 다만 대내외 경제 상황을 고려할 때 더 정교한 통화정책을 펴야 한다는 지적도 나오고 있다.
새로운 총재가 오게 될 경우 가장 크게 드리워진 먹구름은 한미금리 역전이었다. 새 총재가 바뀌면 2주도 채 되지 않은 때 열리는 금융통화위원회(금통위)에서 기준금리를 인상하기 어려울 것이라는 것과 5월 금통위는 지방선거를 앞두고 열리기 때문에 상반기 중에는 기준금리 인상이 어려울 것이란 관측이 많았다.
한은의 기준금리는 연 1.50%에서 동결된 상태다. 상반기 중 올려 한미금리 역전현상을 해소할 수 있다면 4월이 가장 적기가 될 것이란 목소리도 나온다.
미국은 이달 20∼21일(현지시간) 예정된 미국 연방준비제도(Fed·연준)에서 정책금리를 연 1.25∼1.50%에서 연 1.50∼1.75%로 인상하는 방안이 유력하다. 이 경우 한미금리는 2007년 8월 이후 10년 7개월 만에 역전한다.
한미금리 역전은 한은의 통화정책 입지를 좁아지게 한다는 점에서 우려를 낳고 있다. 당분간 외국 자본의 급격한 유출은 없을 것이란 게 한은의 입장이지만 불안한 금융시장을 그대로 둘 수 없어 기준금리를 가만히 내버려두기도 어려운 것이 현실이다.
점차 거세지는 미국의 통상압박, GM의 국내 공장 철수 등 국내 경기 회복세의 발목을 잡을 요인들도 산적한 상태다.
국내 경제 회복의 불씨를 지키면서도 자금 유출 우려를 줄이는 정교한 통화정책이 필요한 시점에서 이 총재가 예고된 한미 금리역전에 대해 어떻게 대응해 나갈지 주목된다.