통일부 “北, 평창 폐막식에 고위급대표단 파견”… 靑 “문대통령과 만날 것”

[천지일보=이민환 기자] 북한이 평창동계올림픽 폐막식 참석을 위해 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장을 단장으로 하는 고위급대표단을 파견하기로 했다.

통일부는 22일 “북한은 오늘 오전 남북 고위급회담 북측 단장 명의의 통지문을 통해 평창 동계올림픽 폐막 행사에 참가하기 위해 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장을 단장으로 하는 고위급대표단을 25일부터 2박3일 일정으로 파견하겠다고 통보해왔다”며 이같이 밝혔다. 

김영철 부위원장이 이끄는 북한 고위급대표단은 리선권 조국평화통일위원회 위원장과 수행원 6명이 포함된다.

통일부는 “북한 고위급대표단의 폐회식 참가가 남북관계 개선과 비핵화를 포함한 한반도 평화정착 과정을 진전시켜 나가는 계기를 마련하는데 도움이 될 것으로 본다”며 “이러한 입장에서 북한 고위급대표단의 방남을 수용할 예정”이라고 덧붙였다. 

대남정책을 총괄하고 있는 김영철 부위원장은 우리 정부의 독자 금융제재 대상인 데다 천안함 피격 사건을 주도한 것으로 알려져 논란도 예상된다.

이날 청와대 고위 관계자도 기자들과 만나 문재인 대통령이 이들 북한 대표단을 만날 것이라고 전했다.