외교부 “美 정부인사 언급 적절치 않아… 한미협의 전 보도엔 양해구해와”
美언론 “韓 정부에 알리고 상원 승인 남긴 상태… 지명철회, 이례적인 일”
WP “트럼프 행정부 대북강경책 ‘코피전략’ 공감 안했기 때문” 분석·기고
[천지일보=손성환 기자] ‘빅터 차’ 주한 미국 대사 내정자의 낙마와 관련해 의문이 증폭되는 가운데 우리 외교부는 1일 “미국 측이 한국 측과의 적절한 협의 이전에 관련 상황이 언론에 보도된 데 대해 우리 측에 양해를 구해왔다”고 밝혔다.
이날 노규덕 외교부 대변인은 정례브리핑에서 ‘우리 정부가 아그레망(주재국 임명동의)까지 마친 인사를 낙마시킨 것에 대해서 외교적 결례가 아니냐’에 대한 질문에 자세한 설명 없이 이처럼 답하는 데 그쳤다.
노 대변인은 “어제 관련 보도가 있은 이후에 미 측은 우리 측에 대해 주한대사가 평창 동계올림픽 이전에 부임할 수 있도록 하고자 했다”면서 “결과적으로 그렇게 되지 않은 점에 대해 외교채널을 통해서 양해를 구해왔다”고 말했다.
이어 노 대변인은 “기본적으로 (보도를)보시면 알겠지만 내용들이 다 추측성 내용이 주류”라면서 “사유라든지 이런 것에 대해서는, 미국 정부의 인사와 관련된 문제에 대해 우리가 언급하는 것은 적절치 않다고 생각한다”고 덧붙였다.
노 대변인은 “한 가지 분명한 것은 대북정책과 관련해서 한미 양국 정부 간에는 이견이 없다”며 “이와 관련해서 양국은 긴밀히 조율하고 또 공조하고 있다”고 강조했다. 또한 노 대변인은 “한미 양국 정부가 주한 미 대사의 조속한 부임을 위해 계속 협력해 오고 있다. 다양한 사안에 대해 각급 수준에서 긴밀히 소통하고 협력을 지속하고 있다”고 말했다.
◆美 언론 “대북 군사행동 반대 원인인 듯…철회, 이례적”
하지만 ‘빅터 차’ 석좌의 주한 미 대사 내정 철회에 대한 의문은 여전히 남았다. 게다가 트럼프 대통령의 대북 강경책과 맞지 않았기 때문이라는 분석은 힘을 얻는 모습이다.
지난달 30일(현지시간) 워싱턴포스트는(WP)는 빅터 차 미국 조지타운대 교수 겸 전략국제문제연구소(CSIS) 석좌 교수가 주한 미국 대사직에 내정됐다가 철회됐다고 보도했다.
WP는 차 석좌가 도널드 트럼프 미국 행정부가 내세운 대북 군사행동을 의미하는 ‘코피 전략(bloody nose)’을 반대한 것이 탈락 원인일 수 있다고 전했다. 이러한 보도 이후 수시간 뒤 WP에는 차 석좌가 “북한에 대한 군사행동을 반대한다”는 내용의 기고문을 게재해 의혹은 커졌다.
미국 내에서는 민주당 의원들을 중심으로 우려가 제기되고 있다고 전해졌다. 태미 더크워스 상원의원은 “전쟁을 반대한다는 것만으로 대사 자격이 없는 상황이 됐다”고 말했다. 에드워드 마키 상원의원은 “트럼프 정부가 내놓은 ‘코피’ 전략은 재앙 수준의 인명 상실로 이어질 수 있다”고 지적했다.
AP통신은 차 석좌의 대사 후보 지명이 한국 정부에까지 알려진 상황이었고 상원의 승인만 남긴 상태에서 취소하는 것은 “매우 이례적인 일”이라고 보도했다.