임금 격차 매년 확대되는 추세
[천지일보=강병용 기자] 한국 근로자의 임금 격차가 미국을 제외하면 경제협력개발기구(OECD)에서 가장 높은 것으로 나타났다. 중위임금의 2/3도 받지 못하는 저임금 근로자 비율도 최상위권이었다.
24일 OECD에 따르면 2016년 상위 10%의 한국 근로자 임금소득은 하위 10%의 4.50배였다.
관련 통계 자료가 있는 OECD 회원 10개국 중 미국(5.05배)에 이어 두 번째 큰 수치이며 3위인 헝가리는 3.73배로 4배가 채 되지 않았다. 10개국 중 최하위인 뉴질랜드는 상·하위 10%의 임금 격차는 2.86배에 그쳤다.
21개국 자료가 있는 2015년 기준으로 봐도 한국의 임금 격차는 4.59배로 미국(5.04배) 다음으로 컸다. 3위 칠레가 4.32배였고 나머지는 3배 이하였다.
최하위권은 노르웨이(2.55배), 덴마크(2.56배), 핀란드(2.56배)가 차지했고 일본은 2.94배로 북유럽 3개국 다음으로 격차가 작았다.
한국의 상·하위 10% 임금 격차는 2000년 4.04배였으나 매년 확대해 2006년 5.12배까지 치솟았다.
저임금 근로자 비율도 여전히 최상위권이었다. 2016년 기준으로 한국의 저임금 근로자 비율은 23.50%로 미국(24.91%)에 이어 비교 가능한 10개국 중 두 번째로 높았다. 이 비율은 2000년 24.58%에서 16년간 불과 1.08%p 개선하는 데 그쳤다.
한 전문가는 “미국은 학력·숙련도에 따라 임금이 벌어지지만 한국의 경우 가장 큰 요인은 대기업·중소기업 간 임금 격차 때문”이라며 “이외에도 경력단절 여성 임금 문제 등 고질적인 불평등 요인이 얽혀 있다”고 설명했다.