▲ 서울 광화문을 찾은 시민들의 모습 ⓒ천지일보(뉴스천지)

[천지일보=장수경 기자] 서울시가 2년 연속으로 전 세계에서 국제회의를 가장 많이 개최한 도시 3위로 꼽혔다.

문화체육관광부와 한국관광공사는 매년 세계 국제회의 통계를 공식적으로 발표하고 있는 국제협회연합(Union of International Associations; UIA)의 2016년도 세계 국제회의 개최 순위를 인용해 한국이 세계 1위를 기록했다고 발표했다.

국제협회연합은 2016년 한 해 동안 전 세계에서 총 1만 1000건의 국제회의가 개최됐는데(2015년 1만 2350건), 이 중 한국은 총 997건의 국제회의를 개최해 세계 1위를 기록했다고 밝혔다. 세계시장 점유율도 7.5%에서 9.5%로 상승했다.

한국은 2014년 4위(636건), 2015년 2위(891건)에 이어 올해 1단계 상승한 세계 1위를 달성해 세계 국제회의의 주요 개최지로서 위상을 굳혔다.

세계 도시별 개최 순위에서는 서울이 브뤼셀(1위, 906건)과 싱가포르(2위, 888건)에 이어 작년과 동일하게 세계 3위(2016년 526건)․아시아 2위를 기록했다.

부산은 14위(152건), 제주는 17위(116건), 인천은 30위(53건)를 기록했다. 특히 인천은 작년에 19건이 개최돼0 50위권 밖에 있었는데, 이번 발표에서 30위를 달성해 가장 급성장한 도시가 됐다.

이번 성과는 정부가 1996년 ‘국제회의산업 육성에 관한 법률’ 제정 이후 지속적인 국제회의 개최 지원 서비스 강화, 다양한 국제회의 유치 마케팅 홍보활동, 마이스(MICE) 산업 지역균형 발전 유도 등을 통해 결실을 맺은 것으로 분석된다. 특히, 국제회의 등 마이스 산업에 대한 각 지방자치단체의 지속적인 관심과 지원 등이 대한민국의 국제회의 산업발전에 중요한 원동력이 된 것으로 본다.

정부는 올해 2월 발표한 ‘마이스 산업 발전방안’을 근거로 국제회의 등 마이스 분야의 양적인 성장과 함께 질적인 내실화를 위한 정책을 추진하고 있다.

문체부 황성운 국제관광정책관은 “우리 마이스 산업이 질적으로 성장하기 위해서는 산업 관계자 모두가 상생발전할 수 있는 체계를 공고할 필요가 있다”며 “앞으로는 우리나라에 더 큰 부가가치를 창출할 수 있는 고품격 마이스 행사를 유치하고 행사가 원활하게 개최될 수 있도록 지원에 더욱 집중하겠다”고 강조했다.

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