[천지일보=김정자 기자] 한국철도시설공단이 원주∼강릉 철도 전 구간에 대한 궤도연결을 모두 완료해 29일 강릉역 현장에서 레일연결식 행사를 개최한다고 밝혔다.
공단에 따르면 지난 1월 노반공사가 완료된 데 이어 이번 궤도연결까지 마무리되면서 원주∼강릉 120.7㎞를 포함해 인천국제공항∼강릉 277.9㎞ 전 구간이 하나로 이어졌다.
이로써 오는 2018년 평창 동계올림픽대회 기간 외국인 선수단과 관광객들의 안전한 수송을 책임질 동서횡단철도 건설 사업이 막바지 공정에 진입했다.
최고속도 250km/h의 고속열차가 다니게 될 원주∼강릉 구간에는 궤도틀림이 거의 없고 비산먼지 발생이 적은 콘크리트 궤도가 적용돼 안전성이 뛰어날 뿐만 아니라 환경적으로도 우수하고 유지보수도 용이하다.
또한 전 구간이 이음매 없이 하나의 연속레일로 이어져 열차 통과 시 외부로 발생하는 소음과 진동이 적고 차량 내부 승객들도 편안하고 쾌적한 승차감을 느낄 수 있게 된다.
2.8㎞ 길이의 강릉터널에는 공장에서 사전 제작한 콘크리트 도상을 현장에서 조립하는 최신공법이 적용됐다. 이로써 현장작업이 단순해져 공기와 사업비가 대폭 줄었다. 또 열차의 진행 방향을 바꿔주는 분기기에는 눈과 얼음을 녹이는 가열장치를 설치해 동절기 폭설 및 결빙으로 인한 선로전환 장애를 최소화하고자 했다.
특히 순수 국내기술로 개발해 실용화에 성공한 ‘KR형 레일체결장치’를 활용함으로써 궤도자재 국산화율 100%를 실현했다고 공단 측은 설명했다.
강영일 이사장은 “오는 6월까지 역사·시스템을 비롯한 후속공정을 진행하고 종합시험운행(시설물 검증·영업 시운전)까지 꼼꼼하게 마무리해 연말개통이 차질 없이 이루어질 수 있도록 하겠다”고 말했다.