만 20~39세 미혼남녀 1073명 조사
[천지일보=강병용 기자] 20∼30대 미혼남녀 10명 중 4명은 자녀가 없어도 괜찮거나 오히려 없는 게 낫다는 인식을 가지고 있는 것으로 나타났다.
20일 육아정책연구소의 ‘청년층의 비혼에 대한 인식과 저출산 대응 방안’ 연구보고서에 따르면 20∼39세 미혼남녀 1073명(남자 536명, 여자 537명)을 상대로 설문 조사한 결과로 ‘자녀가 있는 것이 낫다’는 대답이 42.9%로 가장 많았고 ‘자녀가 꼭 있어야 한다’는 응답은 14.8%였다.
반면 나머지는 ‘무자식이 상팔자’라는 반응을 나타냈다. ‘자녀가 없어도 괜찮다(36.2%)’ ‘없는 것이 낫다(6.1%)’ 등 출산 필요성에 대해 미온적 태도를 보이는 대답이 42.3%에 달했다.
이런 인식을 반영하듯 조사 대상자의 77.4%가 ‘자녀가 없어도 충분히 행복한 결혼생활이 가능하다’는 데 동의했다. 반대로 ‘노후에 외롭지 않으려면 자녀가 있어야 한다(52.9%)’와 ‘결혼을 하면 자녀가 있어야 한다(57%)’는 의견은 상대적으로 낮았다.
특히 ‘경제적으로 풍족하게 양육할 수 없다면 자녀를 낳지 않는 것이 낫다’는 의견에 62.6%가 동의한다고 대답해 미혼남녀들은 자녀양육에서 경제적 조건을 중요하게 여기는 것으로 나타났다.
다만 결혼 후 출산 의향을 물어보니, 75%가 ‘아이를 낳을 생각이 있다’고 응답했다.
나머지 25%는 ‘아이를 키울 자신이 없어서’ ‘경제적으로 부담돼서’ ‘아이에게 구속받고 싶지 않아서’ ‘현재 일에 집중하고 싶어서’ 등의 이유로 아이를 갖고 싶지 않다는 반응을 보였다.
또 출산과 양육에서 가장 중요하다고 생각하는 조건에 가운데 ‘경제적 안정(77.7%)’을 가장 많이 꼽았고 이어 ‘직장과 가정 양립의 기업문화 개선(34.4%)’ ‘배우자와 가사·육아 분담(32.2%)’ ‘자녀를 안심하고 맡길 보육시설(15.4%)’ 등이 뒤를 이었다.