[뉴스천지=유영선 기자] 최근 천안함 침몰 사태로 국가를 위해 희생한 군인들에 대한 관심이 높아지는 가운데 우리나라 국가 유공자의 평균 연령은 66세인 것으로 나타났다.

지난해 말 현재 국가 유공자는 51만 2000여 명으로 전년보다 2600여 명이 줄었다.

9일 통계청 등에 따르면 지난해 국가 유공자의 평균 연령은 66세로 2008년과 큰 변화는 없지만 매번 지속적으로 높아지고 있는 추세다.

국가 유공자 평균 연령은 지난 2002년 63세였다가 2003~2007년 65세를 유지한 뒤, 2008년부터 66세로 높아졌다.

국가 유공자는 애국지사, 순국ㆍ애국지사, 전ㆍ공상군경, 군경유족, 무공ㆍ보국수훈 등 국가를 위해 공헌했거나 희생한 인사들로 이들과 유족에게는 연금, 생활조정수당, 간호수당, 사망일시금 등 각종 혜택이 부여되고 있다.

국가 유공자 가운데 지난해 애국지사의 평균 연령이 86세로 가장 높았고, 전ㆍ공상 군경은 62세로 가장 낮았다.

순국ㆍ애국지사 유족은 평균 73세, 군경유족은 68세, 무공ㆍ보국수훈은 71세였다.

천지일보는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
저작권자 © 천지일보 무단전재 및 재배포 금지