2세대서 3세대 넘어가는 과도기… 01X 사용자 “바꾸기 싫어”

▲ 최근 이통사들은 01X 사용자를 3세대로 바꾸게 하기 위해 각종 마케팅을 펼치고 있다. ⓒ천지일보(뉴스천지)
[뉴스천지=김지윤 기자] 이동통신 3사 간 2세대(2G) 이동통신 번호인 01X 사용자를 붙잡기 위한 경쟁이 점입가경이다. 이통 3사는 ‘011, 016, 018, 019’ 등 01X 번호 사용자들에게 ‘기기변경’이나 ‘최신 휴대전화기로 교체’ 등을 내세우며, 번호이동을 적극 권유하고 있다.

정부는 지난 2003년부터 ‘010 번호통합’을 추진해왔다. 이 번호통합은 3세대 서비스 식별을 위해 도입됐으며, 010 가입자가 80%를 넘어서면 특정 시점에 기존 011과 같은 01X 번호를 010으로 통합하는 것이 주요 내용이다.

하지만 01X 가입자들은 010으로 번호 이동하는 것에 대해 반대하고 있다. 정보통신정책연구원(KISDI)이 설문조사한 결과에 따르면 01X 가입자 중 93%가 번호를 바꾸지 않겠다는 입장을 내비쳤다. 일부 시민단체와 01X 사용자들은 번호통합이 강제적인 성격이 강하다며 반발하고 있다.

이런 상황에서 방통위는 번호통합을 지속적으로 추진하겠다는 입장이다. 강제통합을 할지, 시장 자율에 맡겨 통합할지는 아직 결정되지 않았다.

현재 01X 번호를 사용하고 있는 이용자는 전체 이동전화 가입자 중 19.7%인 956만 명으로 집계됐다. 약 20% 가까이 되는 ‘01X’ 사용자들은 수년 내 010 번호로 바꿀 가능성이 커 이통사들은 고객 모시기에 더욱 열을 내고 있는 상황이다. 기존 번호 사용자들을 품느냐와 품지 않느냐는 이통사 시장 점유율에 영향을 미치기 때문이다.

김봉식 KISDI 책임연구원은 “2G 가입자가 없으면 이동통신 사업자들은 이익을 내기 위해 번호 전환을 유도할 수밖에 없다”며 “시장 자율로 완전 통합될 가능성이 크다”고 내다봤다.

010 가입자에 가장 힘쓰고 있는 곳은 KT다. 이는 2G 서비스 할당 주파수를 유지하는 데 막대한 비용이 들어가기 때문이다. 3G 이동통신 서비스에 집중하고 있는 KT는 내년 6월 2G 서비스를 중단할 계획이다. 내년 6월까지 KT 기존 2G 가입자가 010 3G로 바꾸지 않을 경우, 1.8㎓ 주파수 재할당과 2G망 유지보수에 수천억 원 비용이 들어가 효율성이 떨어진다.

현재 KT는 1.8㎓ 주파수에서 2G 서비스를 제공 중이다. 현재 2G 가입자는 약 257만 명이고, 이 가운데 010을 제외한 01X 번호를 사용하는 2G 가입자는 124만 9000여 명이다. 이 때문에 KT는 내년 6월까지는 모든 2G 가입자를 010 3G 서비스로 전환해야 하는 상황이다.

KT 측은 “010 번호통합은 스마트폰 활성화에도 도움을 준다”며 010 번호이동을 적극적으로 유도하고 있다.

통합LG텔레콤도 186만 가량인 01X 가입자들을 010으로 전환시킬 예정이다. 이 이통사는 01X 사용자에게 가상의 010 번호를 부여해 번호통합과 같은 효과를 얻게 하자고 방통위에 제안한 상태다.

SK텔레콤은 KT와 통합LG텔레콤보다 상대적으로 2G 기기가 다양하기 때문에 010 번호통합을 점차적으로 진행하자는 입장이다. 01X 사용자도 644만여 명으로 경쟁사들보다 많으며, 통신망에도 여유가 있어 010 번호통합을 서두를 필요가 없다.

현재 SK텔레콤 측은 01X 사용자가 전체 이동전화 가입자의 1%(약 50만 명)로 줄어들 때까지 번호통합을 늦춰야 한다고 주장하고 있다. 이로써 자사의 고객들을 안전하게 지키고, 경쟁사의 2G 고객 역시 확보하겠다는 것이다. SK텔레콤은 올해 2G 단말기를 12~13종을 선보일 계획이다.

01X 사용자들과 시민단체는 “2G 기기를 계속 사용할 의향이 있다. 3G와 스마트폰과 같은 첨단 기기보다 현재 사용하고 있는 번호에 만족감을 더 크게 느낀다”고 입장을 밝혀 01X 사용자들의 움직임이 관심을 모으고 있다.

◆2세대(G)와 3세대(G)
2G와 3G 서비스의 차이점은 망의 차이다. 2G의 경우 IS95B망 PCS 디지털 방식을, 3G는 IMT2000망을 이용하고 있다. 2G는 단문메시지와 음성신호를 디지털 방식으로 이용하고 있으며, 3G는 멀티미디어 통신을 위해 단문메시지·음성·영상을 이용할 수 있다.
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