정부 “탈북 종업원 외부인 접견은 부적절”

[천지일보=명승일 기자] 민주사회를위한변호사모임(민변)이 집단으로 탈북한 북한 식당 종업원과 관련한 접견을 신청한 데 대해 우리 정부가 적절하지 않다고 밝혔다.

정준희 통일부 대변인은 16일 브리핑에서 “수차례 언급했지만 (종업원들은) 자유의사에 따라 입국했다. 우리 사회 정착을 위한 초기 상태이고 안정을 찾고 있다”며 “외부인 접견은 적절하지 않다”고 말했다.

민변 통일위원회는 “집단탈북에 대한 여러 의혹을 해소하고 투명한 검증을 위해 외부 변호인 등의 접견, 면담, 상담을 보장해야 한다”며 국정원에 지난 13일 접견 신청서를 냈다.

정부는 이들 종업원의 탈북에 대해 자유의사에 따른 것이라는 입장을 고수했지만, 북한은 외신 등을 통해 유인납치라며 꾸준히 비난했다.

이에 따라 민변은 이들 종업원이 변호사의 도움을 받아 자유롭게 의사 표시를 해야 한다며 접견 신청서 이유를 밝혔다.

북한을 테러지원국으로 재지정해야 한다는 법안이 미국 하원에서 발의된 것에 대해선 “제3국인 저희가 뭐라고 이야기하기 쉽지 않다”면서 “모쪼록 북한이 테러 또는 도발에서 벗어나 남북관계 발전과 동북아발전에 기여할 수 있기를 바란다”고 말했다.