[천지일보=장수경 기자] 금연구역 확대와 관련해 보건당국과 흡연자들의 갈등의 골이 깊어지고 있다. 흡연자들은 실외 흡연 구역 설치를 정부에 요구하지만, 정부는 그 어떤 공식 입장을 밝히지 않고 있기 때문.
11일 한국보건의료연구원(NECA)이 발표한 ‘실외 흡연구역 설치 가이드라인 국내외 현황 검토’ 자료에 따르면 여전히 정부는 ‘실외 흡연구역 설치’를 놓고 딜레마에 빠져 있다.
만약 실외 흡연구역을 설치하면 흡연자의 건강을 방치하는 게 아니냐는 비판이 일 수 있다. 반면 설치를 반대하면 흡연자의 비판이 더 거세질 가능성이 크다. 간접흡연을 하는 피해자도 속출할 수 있다.
이에 정부는 실외 흡연구역 설치와 관련해 어떤 판단을 내놓지 않고 있다. 대신 법률에 의거해 지자체에 설치 권한을 맡기고 있는 상황이다. 하지만 지자체들도 순탄치 않은 상황이다.
실제로 서울시는 실외 흡연구역 26곳을 운영했으나 지난해 9월 서울역 흡연부스를 임시 폐쇄했다. 문을 열고 흡연을 해 담배 냄새가 밖으로 세나가는 경우가 발생했기 때문이다.
한편 질병관리본부의 지난해 ‘지역사회 건강조사’ 자료를 보면 전국 17개 시·도 중 성인남녀의 흡연율이 가장 높은 지역은 인천(25.6%)으로 조사됐다. 서울(21.4%), 부산(23.4%), 대구(23.5%), 광주(23.0%) 등이 뒤를 이었다. 전국 평균 흡연율은 24.0%를 웃돌았다.
보건당국은 인천이 흡연율이 높은 이유에 대해 높은 실업률 등 지역경제 악화, 건강생활 실천에 대한 인식 부족과 관련 있다고 추측했다.
한국 성인 여성의 흡연율은 6%대를 보였다. 한국건강증진개발원 ‘여성 흡연의 현황과 정책방향’ 보고서에 따르면 성인 여성 흡연율은 2008년 7.4%, 2010년 6.3%, 2012년 7.9%, 2013년 6.2%로 조사됐다.
연령대별로는 20대의 흡연율이 1위였다. 20대 흡연율은 2008년 12.7%, 2009년 11.1%, 2010년 7.4%, 2011년 10.4%, 2012년 13.6%, 2013년 9.1%로 조사됐다.