일제 강점기 나라를 빼앗긴 평화롭지 못한 상태에서의 올림픽마라톤 우승이었기에 슬픈 우승자였고, 신의주 출신임에도 불구하고 남한을 선택했다는 이유로 북한에서는 잊혀진 우승자인 손기정 선생의 아픔을 평화와 통일로 승화할 수 있도록 임진각을 출발해 민통선 일대를 순환하는 코스로 운영된다.
세부종목은 6㎞, 10㎞, 하프, 풀코스로 전 코스 모두 민통선을 통과하며 참가자는 마라톤대회에 참가하면서 분단의 아픔을 체험하고 평화통일의 의지를 보여줄 수 뜻 깊은 기회가 될 수 있다고 한다.
이번 대회는 한국노총의 노동절 마라톤대회와 통합하여 3만명 이상 참가하는 국내 최대의 마라톤 대회가 될 것으로 주최 측은 예상하고 있으며, 참가자들에게 다양한 체험의 기회를 제공하기 위해 마라톤대회 외에 평화통일콘서트, 안전과 평화기원 전시회 등 다양한 문화행사가 대회장에서 함께 개최된다.
한편 대회기념품으로는 스포츠 아웃도어 전문 브랜드인 슈나이더에서 제공하는 광복70년 기념 한정판 고기능성 쉴드텍스 티셔츠와 S-TRACK 모자를 제공하며, 대회 참가 신청은 3만명까지 선착순으로 손기정마라톤대회 홈페이지(www.sonkeechungrun.com)에서 접수할 수 있다.
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박혜옥 기자
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