결론적으로는 세종시 문제가 균형발전과 당론에 대한 입장 등에 대한 질문이 되면서 현재의 정국 기상도는 물론 미래의 국가발전전략에 대한 비전에 대한 평가를 내리는 시험대가 된 셈이다.
6월 지방선거 이후 한 번의 지각변동과 함께 시작될 것으로 예상됐던 대선 레이스가 ‘조기점화’ 됨에 따라 잠룡들의 움직임은 활발해질 전망이다.
차기 대권에서 유력한 후보로 거론되고 있는 한나라당 박근혜 전 대표의 경우 ‘원안 배제된 수정안 반대’에 못을 박고 이번 수정안을 계기로 대권에 승부수를 띄울 전망이다.
이미 주장했던 ‘원안+α’와 입장고수의 이미지가 충청권에 각인돼 있는 만큼 수정안이 표류한다면 대권에 한걸음 더 다가설 수 있다.
하지만 정부가 마련한 수정안이 국회를 통과한다면 박 전 대표는 심각한 타격을 입을 것으로 예상된다.
현재 한나라당 대표을 맡고 있는 정몽준 대표의 경우 세종시 수정안에서 주도권을 잡고 당내 여론을 몰아 국회를 통과시킨다면 향후를 기약할 수 있게 된다.
반면 야당인 민주당의 정세균 대표와 자유선진당의 이회창 총재는 수정안을 강력하게 저지하는 한편 박 전 대표와 차별성을 두고 세종시 수정안 반대 이슈를 선점해야 하는 만만찮은 벽을 만났다.
야권 연대를 통해 세종시 수정 저지가 현실화 될 경우 민주당이 충청권에서 뿌리내릴 수 있는 발판 마련도 가능하다.
자유선진당도 ‘충청권’ 당의 이미지를 벗고 전국정당으로 발돋움하는 동시에 한 자릿수 지지율을 돌파하기 위해서는 ‘세종시 싸움’에서 반드시 승리해야 한다.
정운찬 국무총리는 세종시 수정안에 성공적으로 추진될 경우 정치적 입지는 한 단계 상승할 것이 분명하지만 실패한다면 재기가 힘들 정도의 치명상을 입을 가능성이 크다.
지난 4월의 재보선 결과를 통해 알 수 있듯이 사실상 존재하는 ‘지역구도’를 감안한다면 충청권의 표심을 얻는 쪽이 차기 대선에서 유리한 고지를 점령할 수 있다는 점을 염두에 두고 ‘세종시 수정안’ 대결을 지켜볼 필요가 있다.
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전형민 기자
min@newscj.com
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