태진아는 24일 오후 서울 용산구 용산아트홀 대극장 미르에서 진행된 억대 도박설 관련해 진실을 규명하기 위한 기자회견에 참석했다.
태진아는 이날 “지난 며칠 동안 몇몇 매체와 인터뷰도 했고, 방송에 출연해 진실을 말했지만 처음 억대 도박설을 제기한 시사저널USA는 반성은커녕 의혹을 증폭시키고 있다”며 “오늘 이 자리에서 모든 증거를 제시하겠다”라고 목소리를 높였다.
그는 라스베이거스 일대에서 거액의 판돈을 걸고 도박을 했다는 한 매체의 보도내용에 대해 “가족들과 미국 여행 중 일시 방문해 재미삼아 했을 뿐”이라며 “분명하게 말씀드리지만 억대 도박을 하지 않았다”고 거듭 해명했다.
태진아의 법률 대리를 맡은 법무법인 인의 권창범 변호사는 “기자회견 이후 민형사상의 법적 절차를 밟을 예정”이라며 “오늘 공개한 모든 증거 자료는 수사기관에 모두 제출할 계획“이라고 밝혔다.
태진아 측은 첫 보도 매체 대표가 기사를 무마하는 조건으로 태진아 지인에게 20만 달러를 요구하는 내용이 담긴 통화 녹취도 공개했다.
심 대표는 태진아가 당시 카지노에 출입한 상황을 설명했고, 태진아의 지인에게 “수백억대 도박이라고 쓸 거다” “우리 매체는 한국의 시사저널과도 관련이 있다” “한국 뽕짝 가수 태진아는 이걸로 끝나는 거다”라며 20만 달러를 요구하는 육성이 그대로 담겼다.
권창범 변호사는 이 자리에서 태진아가 본인의 진갑을 맞아 지난 15~22일 미국여행을 떠났으며 이 기간 인근 카지노에서 게임을 한 사실은 있다고 밝혔다.
그러나 횟수나 베팅액 등을 전반적으로 고려할 때 ‘억대 원정 도박’과는 거리가 멀다고 강조했다.
앞서 태진아는 문제가 된 로스앤젤레스 소재 H카지노에서는 1시간가량 1000달러의 판돈으로 게임을 해 약 4800달러를 땄을 뿐이라고 해명한 바 있다.
시사저널 USA측은 TV조선과의 인터뷰에서 “돈을 요구한 적이 없다”며 “오늘 기자회견 보고 대응 여부를 정하겠다”고 밝혔다.