[3.1절 기획] ‘평화’와 ‘광복’ 의미 담긴 3.1독립운동

[천지일보=정현경 기자] 1919년 3월 1일 오후 2시, 민족대표 33인은 서울 인사동에 있는 태화관(泰和館)에 모여 독립을 선언하는 한용운의 선창으로 대한독립만세를 제창했다. 손병희 등 천도교인 15명, 이승훈 등 기독교인 16명, 한용운 등 불교인 2명으로 이뤄진 33명의 민족대표는 모두 종교인이란 특징을 갖고 있다. 이날 길선주 등 4명이 불참한 가운데 민족대표 29명이 독립만세를 제창한 후 만세운동은 전국 방방곡곡으로 퍼졌다. 멀리 만주 지역과 미주, 러시아 블라디보스토크에서도 만세운동이 일어났다. 남녀노소 구별 없이 민족 모두가 하나가 되어 나라의 독립을 애타게 부르짖은 3.1운동은 뉴욕타임스 등 세계 언론에도 알려지면서 중국의 5.4운동, 인도의 비폭력·불복종 운동 등 세계 여러 나라에 영향을 끼쳤다.

한국사에서 중요한 위치에 있는 3.1운동은 종교지도자들이 종교와 이념과 자기 색채를 과감히 뛰어 넘어 민족의 대표가 되고 한마음 한뜻이 되어 독립선언서를 작성하고, 나아가 온 국민이 분연히 일어나 전국적이고 동시 다발적으로 비폭력 무저항 평화운동을 전개했다는 점에서 특별한 의미가 있다. 손병희는 독립선언서 작성의 대원칙으로 ▲평화적이고 온건하며 감정에 흐르지 않을 것 ▲동양의 평화를 위해 조선의 독립 필요 강조 ▲민족자결과 자주독립의 전통정신을 바탕으로 정의와 인도(人道)에 입각한 운동 등의 원칙을 세웠다. 당시 독립선언서 내용에는 민족의 자주독립은 물론 동양과 세계의 평화를 바라는 마음, 자유와 평화의 사상, 그리고 인류애가 듬뿍 담겨 있다.

특히 다음과 같은 구절은 종교인 33인이 바라본 ‘도(道)의 시대’ ‘진정한 광복의 의미’를 찾아볼 수 있는 구절이다.

독립선언서에서 도래할 미래의 새 시대는 ‘도의(道義)의 시대’라고 알리고 있다. 이는 정신문명의 시대를 미리 알린 것으로, 말씀과 함께하는 종교의 시대를 뜻한다고 볼 수 있다. 또한 생명을 뜻하는 빛의 회복 곧 진정한 의미의 ‘광복(光復)’도 요구된다.

인류의 궁극적 염원은 인류평화와 광복이다. 그러나 지금까지 많은 사람들이 평화를 말하고 광복을 외쳤지만 인류는 전쟁의 굴레에서 단 한 번도 벗어나지 못했다. 최근 끊이지 않는 전쟁의 원인에 종교가 있다는 각성과 함께 종교화합과 진리로 하나 되어 진정한 세계평화를 이뤄야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 최근 유엔은 극단주의 세력의 테러 등 위협으로부터 인류를 보호하고 세계평화를 이루기 위한 종교지도자 회의를 개최하겠다고 밝혔다. 종교인들이 진정한 평화와 광복을 위해 한마음으로 나서길 바라본다.