16일 고려대에 따르면 대학원 경제학과 김성준(39)씨가 석사학위 논문 ‘왜 결혼이 늦어지는가’에서 미혼자가 초혼하기까지 어떤 요인이 영향을 미치는지를 분석했다.
그 결과 석·박사 출신 여성은 결혼할 확률이 대졸 여성에 비해 58.3% 낮은 것으로 조사됐다. 대졸 여성은 결혼할 수 있는 확률이 고졸 이하 학력을 가진 여성보다 7.8% 낮았다. 고학력일수록 결혼할 확률이 낮은 셈이다.
논문은 여성의 교육 수준이 올라갈수록 자신과 비슷한 배우자를 찾기가 더 어려워지기 때문이라고 분석했다.
그러나 무엇보다 결혼에 가장 중요한 변수로 작용하는 것은 ‘경제적 능력’이었다. 특히 남성의 경우 일자리가 결혼 결정에 미치는 영향이 컸다.
남성 취업자의 결혼 확률은 미취업자의 1.65배였다. 고용 형태별로는 상시직의 결혼 확률은 비상시직의 1.60배였다. 여성은 상대적으로 경제적 능력이 결혼하는 데 큰 영향을 주지 않는 것으로 나타났다.
또 성장 과정에서 이성과의 접촉 기회가 많을수록 배우자 탐색 비용이 절감돼 결혼할 확률이 높았다.
대도시에서 고등학교를 졸업한 사람은 그렇지 않은 이에 비해 결혼할 확률이 약 30% 낮았다. 이는 도시의 개인화·탈가족화로 인해 배우자 탐색 비용이 올랐기 때문이라고 논문은 설명했다.
논문은 “결혼이 늦어지는 것은 교육 수준 향상뿐 아니라 경제적 부담과 배우자를 찾는 데 많은 비용이 들기 때문”이라며 “결혼율을 높이려면 청년층의 경제력을 끌어올리기 위한 정책적인 노력이 필요하다”고 제언했다.