국민 10명 중 7명 이상 종교인 과세 찬성

지난달 이어 이달에도 설문… 조사 때마다 ‘찬성’이 우세

[천지일보=강수경 기자] 국민 10명 중 7명 이상이 연말정국의 뜨거운 감자로 부상한 ‘종교인 과세’와 관련해 찬성 입장인 것으로 조사됐다.

지난 3일 여론조사 전문기관 모노리서치가 지난달 30일부터 이달 1일까지 이틀 동안 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 조사를 실시한 결과 75.3%가 ‘종교인에게도 조세형평성 차원에서 과세를 해야 한다’고 응답했다. 종교인들이 평소에 펼치는 봉사활동 등 자율성을 감안해 과세하지 말아야 한다는 의견은 14.4%에 그쳤다. ‘잘 모름’이라고 답한 응답자는 10.3%였다.

과세 찬성 의견은 남성(83.1%), 40대(86.2%), 사무·관리직(81.6%), 생산·판매·서비스직(81.5%)에서 모두 80%대를 넘기며 높은 지지율을 보였다.

과세 반대는 60대 이상(18.9%), 농·축·수산업(21.9%)과 전업주부(20.5%)에서 응답률이 높았다.

국민 여론 조사 때마다 종교인에게 세금을 부과해야 한다는 쪽이 우세했다. 지난달 20일 리얼미터가 발표한 여론조사 결과도 이번 조사결과와 같았다. ‘종교인들에게 이제는 세금을 부과해야 한다’는 의견은 전체 중 71.3%로 나타났다. 국민 10명 중 7명 이상은 종교인들에게 세금을 부과해야 한다고 여긴 것이다.

반면 ‘성직자인 만큼 납세를 면하게 해야 한다’는 데에는 단 13.5%가 동의했을 뿐이다. 불교 신자 중 과세 동의에 동의한 사람은 80.7%로 가장 높은 비율을 보였다. 그 다음으로는 무교 80.2%, 천주교 67.4%, 개신교 51.4% 순으로 조사됐다. 개신교 신자 중에서는 33%가 종교인 비과세에 동의해 다른 종교인들보다 비과세 의견이 두 배 이상 높았다. 천주교는 16.7%, 불교 5.6%, 무교 4.6%에 그쳤다.

또 지난 7월 말 네티즌들이 네이트Q를 통해 종교인 과세에 대한 찬반 투표를 진행한 결과에서는 더 극명한 결과가 나타났다. 찬성이 94%, 반대는 6%에 그쳤다. 기독교윤리실천운동이 지난 2월 발표한 여론조사 결과에서도 시민 86%가 종교인 과세를 찬성했고, 반대는 12%에 그쳤다. 편차가 있지만 종교인 과세를 찬성하는 측이 우세하다는 점에는 변함이 없다.

이번 설문조사를 진행한 모노리서치의 김지완 선임연구원은 “종교인 과세는 오래 전부터 논란이 큰 이슈로 이번 정기국회에서도 개신교 등 종교계의 반발이 만만치 않은 상황”이라며 “여론조사 응답자들은 유보 층이 상대적으로 적은 상황에서 과세 찬성 쪽으로 기울어지고 있다”고 말했다.