라오스 탈북자 18명 한국대사관저로 이송

[천지일보=임문식 기자] 라오스에 있던 탈북자 18명이 한국대사관 안가에서 대사관저로 지난 4일 거처를 옮긴 사실이 뒤늦게 알려졌다.

6일 외교부 등에 따르면 정부는 이들 탈북자의 안전을 고려해 안가에서 대사관저로 이송했다. 이 과정에서 박근혜 대통령이 이송 작전을 직접 지휘한 것으로 알려져 눈길을 끌고 있다.

박 대통령은 최근 발생한 라오스 추방 탈북 청소년 9명의 강제 북송 대책 과정에서 라오스 현지에 또 다른 탈북자 18명이 있다는 사실을 알고는 이들의 이송을 지시했다. 강제 북송 사태에 대한 일련의 상황으로 볼 때 라오스 안가도 탈북자들에게 안전하지 않다는 판단에 따른 것이다. 박 대통령은 탈북 청소년 9명과 관련해 “라오스 등 제3국을 통한 주요 탈북 루트가 훼손되지 않도록 각별히 유념해서 대책을 세워 달라”고 말한 바 있다.