[천지일보=김일녀 기자] 박근혜 정부가 목표로 하는 ‘고용률 70% 달성’을 위해서는 베이비붐 세대의 고용을 지원해야 한다는 주장이 제기됐다.
5일 이준협 현대경제연구원 연구위원이 내놓은 ‘베이비붐 세대 고용의 특징과 시사점’ 보고서에 따르면 2008~2012년 베이비붐 세대의 고용률은 76.8%에서 74.3%로 2.5%p 하락했다. 반면 같은 기간 15~64세 고용률은 63.8%에서 64.2%로 0.4%p 상승했다.
베이비붐세대는 전후 출산율이 급격하게 증가했던 시기, 1955~1963년에 태어난 인구집단을 말한다.
이 연구위원은 “2008년 금융위기 이후 베이비붐 세대가 본격적으로 퇴직을 시작하면서 고용구조 및 산업구조에 큰 변화가 예상된다”며 베이비붐 세대 고용률 하락의 주된 원인은 일거리 부족이며, 정년퇴직이 가파르게 증가하기 시작한 것도 한 요인이라고 지목했다.
보고서는 베이비붐 세대 은퇴가 본격화되면서 베이비붐 세대 취업자가 지난해 기준 531만 명으로 취업자의 23%를 차지했고, 앞으로 5년간 연평균 14만 5000명, 모두 72만여 명이 감소할 것으로 전망했다.
이렇게 되면 베이비붐 세대 고용률은 2012년 74.3%에서 2017년 65%로 급락해 5년 만에9.3%p 감소하면서, 연간 신규 취업자 수 47만 명을 달성하겠다는 국정과제 수행이 힘들 것으로 내다봤다.
특히 지난해 퇴진한 베이비붐 세대 57만 명 가운데 정년퇴직·희망퇴직자는 3만 3000명(5.9%)에 불과하고, 41%는 일거리가 없거나 다니던 직장의 휴·폐업으로 인해 퇴직한 것으로 조사됐다.
또한 농업 종사자의 증가도 베이비붐 세대의 귀농현상을 반영한 것으로 분석했다.
이 연구위원은 베이비붐 세대의 고용률 하락폭을 줄이기 위한 방안으로 농업 등을 전략사업으로 육성, 제조업에 종사하는 숙련된 베이비붐 세대가 전공을 살리면서 추가로 일할 수 있는 기회 제공, 도·소매업, 음식·숙박업에 종사하는 베이비붐 세대에 경영컨설팅 지원 등을 제안했다.