▲ 통합진보당 강기갑 대표가 22일 국회에서 당의 미래에 대해 토론하려고 열린 중앙위원회의를 주재하고 있다. (연합뉴스)

[천지일보=유영선 기자] 통합진보당 이석기‧김재연 의원에 대한 국회 차원의 자격심사가 흐지부지 될 조짐을 보이고 있다.

여야는 지난 21일 통합진보당 이‧김 의원 자격심사안 공동발의 등 8월 임시국회 정상화 방안에 합의했다. 이에 이‧김 의원의 의원직 제명이 급물살을 타는 듯 했으나 민주통합당이 또다시 자격심사안 처리를 놓고 소극적인 자세를 취하고 있는 것이다.

민주통합당 우원식 원내대변인은 이‧김 의원 자격심사와 관련해 기자와의 통화에서 “비례대표 경선 과정에서의 민주적 절차 여부는 통합진보당이나 사법부에서 판단해야 할 문제라는 게 민주당의 입장”이라고 설명했다.

곧 이들 의원들의 잘못이 입증된 것을 기반으로 자격심사를 하겠다는 것이 민주통합당의 입장이다. 두 의원에 대한 법률적 판단이 안 나온 상황에서 함부로 할 수 없다는 지적이다. 이에 최소한 9월 2일로 예정된 통합진보당 중앙위원회 결과를 지켜본 뒤 자격심사 처리에 대한 민주통합당의 입장이 정리될 것으로 보인다.

새누리당 김기현 원내수석부대표는 22일 원내대책회의에서 “민주당은 원(院) 구성 협상 때 두 의원 자격심사안의 본회의 처리를 합의했음에도 자신들의 득표 계산에 치우친 나머지 두 의원을 적당히 지키려고 하는 게 아닌가 하는 의구심을 지울 수 없다”고 비판했다.

통합진보당 신‧구당권파는 22일 국회 헌정기념관에서 중앙위원회 토론회를 열고 당 수습 방안을 논의했지만 양측의 입장 차만 확인한 채 내달 2일 중앙위에서 당의 진로를 결정하기로 했다.

현재 강기갑 대표를 중심으로 한 신당권파는 지난 20일 최소한 분당만은 막겠다는 차원에서 이‧김 의원의 자진사퇴와 구당권파 소속 당직자 전원의 사퇴를 구당권파에 요구한 상태다. 사실상 최후통첩이다. 하지만 구당권파는 이를 거부하며 혁신 재창당에 대해 “분열주의, 당 파괴”라고 반발하고 있다.

두 의원이 자진 사퇴할 가능성은 거의 불가능한 상태다. 만약 구당권파가 이 제안을 받아들이지 않을 경우 신당권파는 이‧김 의원에 대한 여야의 자격심사를 굳이 반대할 이유가 없어진다. 여야의 이‧김 의원에 대한 자격심사는 시기상 문제일 뿐 추후 이뤄질 것이란 전망이 우세하다.

결국 신당권파는 구당권파와 분당 수순을 밝게 되고, 신당 창당을 추진하는 신당권파와 민주통합당은 야권연대 논의에 착수할 가능성이 크다.

반면 구당권파는 최악의 경우 분당이 돼 세가 줄어들게 될 뿐 아니라 자격심사로 이‧김 의원의 의원직마저 잃게 된다. 결국 구당권파 소속 의원의 의석수는 7명에서 5명으로 줄어 군소정당으로 전락하고 더욱 고립될 가능성도 배제할 수 없다.

전문가들은 여야의 정치적 이해관계가 맞물려 있어 이‧김 의원의 자격심사가 조기에 매듭지어지긴 어렵다는 반응이다.

새누리당은 통합진보당 파행이 대선 정국에 유리한 입장이기에 최대한 장기전으로 끌고 갈 것이란 전망도 나온다. 민주통합당도 자칫하면 진보진영과의 야권연대에 큰 문제가 생길 수 있어 서두르지 않으려는 분위기다.

인뱅크코리아 이재술 대표는 “이‧김 의원의 자격심사안이 본회의에 상정되겠지만 실제로 의원직 자격 박탈까진 상당히 오래 시간이 걸릴 것 같다”며 “여야의 정치적 이해관계가 얽혀 있어 조기에 매듭질 수 있을지는 좀 더 지켜봐야 한다”고 말했다