彿·카타르, 한국 지지발언… 北 우리 측과 공동보조

[천지일보=김예슬 기자] 세계 지도에서 ‘동해’와 ‘일본해’의 병기를 위한 우리나라 정부의 외교적 노력이 의미 있는 성과를 거둔 것으로 평가됐다.

장동희 국제표기명칭 대사를 단장으로 하는 정부 대표단은 6일(현지시각) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제10차 유엔 지명표준화회의에서 동해 표기의 당위성을 강력히 주장해 일부 국가로부터 한국에 대한 지지성 발언을 이끌어냈다.

프랑스 대표는 언어의 다양성에 기반을 둔 지명의 병기 사례를 언급하며 두 가지 표기의 병기가 바람직하다는 견해를 밝혔다.

카타르 대표도 주변국과의 협력 사례를 들어가며 당사국들이 협의해 잘 해결되기를 바란다고 공개적으로 언급했다.

우리 정부는 1992년 제6차 지명표준화회의에서 처음으로 동해 표기 문제를 제기한 이래 지속적해서 일본해와 동해의 병기를 요구해왔으나 남북한과 일본이 아닌 제3국이 이 회의에서 공개적으로 입장을 표명한 것은 처음이다. 민감한 사안인 만큼 이전에는 어떤 국가도 쉽게 나서지 않으려고 했다.

장 대사는 “두 나라가 사실상 한국 입장을 지지해준 것”이라며 “대표적 국제기구인 유엔 무대에서 우리에 대한 지지 기반이 확대되고 있는 것으로 평가할 수 있다”고 의미를 부여했다.

당사국들의 짤막한 입장 발표로 끝났던 과거와 달리 이번 회의에서는 100여 개 참가국이 지켜보는 가운데 남한과 북한, 일본 등이 세 차례에 걸쳐 공방을 주고받았다.

의장단도 회의의 원활한 진행을 위해 발언의 방식을 미리 정하는 등 각별하게 신경을 쓴 것으로 알려졌다. 동해 이슈에 대한 국제사회의 관심이 그만큼 높아졌음을 보여준다.

일본은 유엔 지명표준화회의가 동해 표기 문제를 논의하는 데 적절치 않으며 ‘일본해’가 국제적으로 확립된 유일한 명칭이라는 기존 입장을 되풀이했다.

이에 우리 대표단은 국내외 지명표준화 문제를 다루는 이 회의야말로 가장 적절한 동해 표기 문제 논의의 장이라고 역설했다. 또 동해 병기가 이미 국제적인 추세가 돼가고 있다며 구체적인 통계를 제시했다.

북한 대표는 ‘일본해’가 일제 식민시대의 잔재라고 규탄했고 ‘조선 동해’를 주장했던 과거와 달리 이번에는 ‘동해’만 언급하며 일본해 표기의 부당함을 강하게 제기했다.

정부 대표단은 이번에 유엔 회의에서 거둔 소기의 성과를 바탕으로 차후 국제무대에서 논의될 동해 표기 논쟁을 우리에게 유리하게 끌고 갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.