[천지일보=장요한 기자] 미국 콜로라도주 오로라 극장에서 발생했던 총기 난사의 충격이 가시기도 전에 또다시 총기 난사가 일어나 충격을 주고 있다.

5일(현지시각) 로이터 등 외신에 따르면 이날 오전 10시 30분께 위스콘신주 밀워키 카운티의 오크크리크시의 시크교 ‘위스콘신 사원’에서 충격사건이 일어나 용의자를 포함해 최소 7명이 숨지고 3명이 중상을 입었다.

총을 든 백인 남자는 시크교 사원으로 들어가 예배를 보던 신도들을 향해 총기를 난사했고 사원은 순식간에 아수라장이 됐다. 이 총격으로 신원이 밝혀지지 않은 신도 6명이 숨졌다.

3명은 중상을 입고 병원으로 이송됐지만 위독한 상태로 알려졌다. 범인은 신고를 받고 출동한 경찰과의 총격 끝에 사원 건물 밖에서 사살됐다. 위스콘신주 현지 경찰과 연방수사국(FBI)은 사원을 통제하고 정밀 수사를 벌이며 용의자의 신원과 범행동기 등을 파악 중이다.

미국 언론들은 과거에도 시크교도들이 무슬림으로 오해를 받아 공격받은 적이 있다면서 ‘증오범죄’ 가능성이 있다고 전했다.

시크교도들에 대한 테러는 2011년 9월 11일 테러 이후 미국에서 종종 발생했다. 워싱턴에 있는 시크교 연합에 따르면 ‘9.11 테러’ 이후에 시크교와 이슬람교를 혼동해 미국 내에서 모두 700여 건의 크고 작은 테러 행위가 있었던 것으로 집계되고 있다.

시크교는 15세기 말경 인도 북부에서 힌두교의 신애사상과 이슬람교의 신비사상이 융합돼 탄생한 종교로 현재 신도가 전 세계적으로 2300만 명에 달하는 것으로 알려졌다.

한편 이날 백악관은 시크교 사원 총격 사건으로 인한 희생자와 유가족에게 애도성명을 발표했다.