21일 뉴캐슬로 이동해 26일 멕시코와 1차전
홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 20일(현지시간) 영국 스티브니지의 라멕스 스타디움에서 열린 세네갈과의 평가전에서 전반 3분 기성용(셀틱)의 결승골을 시작으로 전반 6분 박주영(아스널)의 추가골과 전반 32분 구자철(아우크스부르크)의 쐐기골이 폭발하며 3-0 대승을 거뒀다.
이날 승리로 대표팀은 런던 올림픽을 앞두고 두 차례 치른 평가전을 모두 승리로 이끌었다.
대표팀은 21일 조별리그 첫 경기가 펼쳐질 뉴캐슬로 이동해 26일 예정된 멕시코와의 조별리그 B조 1차전 경기에 대비한다.
그동안 지적됐던 골 결정력 부진과 수비 불안을 한 번에 날린 최고의 평가전이었다.
박주영(아스널)을 꼭짓점으로 좌우 날개에 김보경(세레소 오사카)과 남태희(레퀴야)를 배치한 대표팀은 구자철(아우크스부르크)이 처진 스트라이커로 나섰다.
중원에서는 기성용(셀틱)과 박종우(부산)가 공수의 조율을 맡았고, 윤석영(전남)-김영권(광저우)-황석호(히로시마)-김창수(부산)가 포백(4- back)을 맡았다.
골키퍼는 정성룡(수원)이 맡아 사실상 올림픽 조별리그 B조 첫 경기인 멕시코전에 나설 '베스트 11'이 세네갈전에 모두 투입됐다.
A대표팀 선수가 6명이나 포함되고 최근 평가전서 최강 전력의 스페인을 2-0으로 꺾은 '난적' 세네갈을 상대로 대표팀은 킥오프 직후부터 측면 풀백의 빠른 오버래핑을 활용해 전반 3분 만에 결승골을 뽑았다.
전반 3분 왼쪽 풀백인 윤석영이 세네갈의 왼쪽 측면 깊숙이 오버래핑에 나선 뒤 볼을 뒤로 흘려주자 기성용이 페널티지역 왼쪽 부근에서 잡아 강력한 오른발 슈팅으로 세네갈의 골 그물을 세차게 흔들었다.
기세가 오른 한국은 3분 뒤 세네갈 진영 오른쪽 측면에서 얻은 프리킥을 기성용이 차올리자 박주영이 문전으로 쇄도하며 골 지역 왼쪽에서 논스톱 오른발 슈팅으로 추가골을 뽑았다.
박주영은 지난 14일 뉴질랜드 평가전에 이어 2경기 연속골을 터트려 '와일드카드'로서 역할을 제대로 수행했다.
순식간에 2골을 뽑아낸 한국은 공세의 고삐를 늦추지 않았고 전반 8분 구자철이 페널티지역 정면에서 시도한 프리킥이 골키퍼 정면으로 향하는 등 뛰어난 결정력으로 경기를 압도했다.
세네갈의 반격을 안정된 수비로 봉쇄한 대표팀은 전반 32분 '캡틴' 구자철의 쐐기골이 터지면서 승리에 방점을 찍었다.
중원에서 기성용의 강한 스루패스가 박주영을 통해 오른쪽 측면을 침투한 김창수에게 이어졌다.
김창수의 패스를 받은 김보경의 슈팅이 수비를 맞고 나오자 문전에서 도사리던 구자철이 텅빈 골대를 향해 왼발 슈팅으로 쐐기골을 꽂아 순식간에 3골 차로 달아나며 전반을 끝냈다.
세네갈은 후반에 공격진 2명의 교체를 통해 분위기 쇄신에 나섰고, 왼쪽 날개로 나선 파페 수아레의 날카로운 돌파에 이은 장신 공격수 칼리루 예로 클리발리의 중앙 돌파로 공격의 물꼬를 텄다.
대표팀은 후반 초반부터 강하게 몰아친 세네갈의 공세에 잠시 집중력이 흐트려지면서 위기를 맞았다.
후반 3분 클리발리의 슈팅이 오른쪽 골대를 맞고 나오며 결정적인 실점 위기를 넘긴 대표팀은 수비 안정을 찾은 뒤 공격의 템포를 조절하며 스코어 관리에 나섰다.
대표팀은 후반 22분께 상대 선수의 축구화에 왼쪽 손을 부딪쳐 통증을 호소한 박주영을 보호 차원에서 김현성(서울)으로 바꾸고, 오른쪽 날개 남태희 대신 백성동(이와타)을 투입해 실전에 대비한 선수 교체를 가동했다.
홍명보 감독은 후반 36분 주장인 구자철을 쉬게 하고 지동원(선덜랜드)을 처진 스트라이커로 배치하고, 후반 40분에는 중앙 수비인 김영권 대신 김기희(대구)를 뛰게 하는 등 벤치 선수들까지 충분히 활용하는 여유를 보여줬다.
대표팀은 전의를 상실한 세네갈의 무딘 공격을 무실점으로 깔끔하게 막아내면서 기분 좋은 승리를 챙기고 조별리그 첫 경기를 준비하게 됐다.